이기흥(61) 전 대한수영연맹 회장이 통합 체육회를 이끌 수장으로 선출됐다. 이기흥 후보는 서울 송파구 올림픽 공원 올림픽홀에서 열린 제40대 체육회장 선거에서 총투표수 892표 가운데 294표를 얻어 당선됐다. 2000년 대한근대5종연맹 부회장을 맡아 체육계와 인연을 맺은 이기흥 당선인은 2004년부터 2009년까지 대한카누연 맹 회장을 지냈고 2010년부터 올해 초까지 대한수영연맹 회 장을 역임했다.

2010년 광저우 아시안게임과 2012년 런던 올림픽에 한국 선수단 단장을 맡았고 2013년부터 올해까지 체육회 부회장으 로도 일했다. 이기흥 신임 회장은 6일부터 2021년 2월까지 체 육회를 이끌게 됐다. 장호성 후보가 213표로 2위에 올랐고 전 병관 후보가 189표, 이에리사 후보는 171표를 획득했다. 장정 수 후보는 25표에 그쳤다.

이번 체육회장 선거는 지난 3월 대한체육회와 국민생활체육 회 통합 이후 첫 회장을 선출하는 행사로 체육계의 큰 관심을 끌었다. 이기흥 당선인은 올해 예산 총액이 4천149억 원에 이르며 엘리트와 생활체육을 모두 담당하는 체육회를 2018년 평창 동계올림픽, 2020년 도쿄 올림픽까지 이끄는 막중한 책임을 떠안게 됐다. 이기흥 당선인은 당선 직후 "막중한 책임감을 느낀다. 생활 체육회나 대한체육회 모두 통합체육회에서 하나로 녹여내야 한다"며 "누구는 되고 누구는 안 된다고 빼기를 하는 것이 아 니라 너도 참여하고 나도 참여하는 조화로운 체육회를 만들어 가겠다"고 말했다. 이 당선인은 "솔선수범하고 행동하는 회장이 되겠다"며 "후손들에게 부끄럽지 않은 미래 100년의 대한 체육회를 설계하고 만들어 다음 세대에 넘겨주는 선봉에 서겠 다"고 다짐했다.

이기흥 당선인은 선거 공약 첫 번째로 '재정자립을 통한 자 율성 확보'를 내세웠다. 체육회장으로서 재정 문제를 가장 우 선 과제로 정한 것은 역시 재정적으로 독립성을 가져야 문화 체육관광부로부터 자율성을 지킬 수 있을 것이라는 계산 때 문이다. 특히 이 당선인은 올해 초 체육 단체 통합 과정에서 문 화체육관광부와 대립각을 세웠다. 이 당선인은 선거 과정에서 "통합을 반대한 적이 없고, 양 단체가 자율적으로 하는 통합을 주창했던 것"이라고 설명했지 만 당시 대한체육회가 사실상 통합에 반대하고 있었기 때문에 '통합 반대론자'로 분류된 것이 사실이다. 이 당선인이 회장으로 있던 대한수영연맹의 비리가 불거지 면서 관리단체로 지정된 것도 문체부와 충돌한 것이 영향을 미쳤다는 해석이 나오기도 했다. 따라서 체육회장에 당선된 이 당선인이 앞으로 문체부 등 정부와 관계를 개선해야 원활 한 업무 수행이 가능할 것이라는 지적이다.

체육회장 선거는 직전 선거인 2013년 2월만 하더라도 대의원 50여 명만 투표 권이 있었으나 이번 선거부터는 1천405명으로 선거인단이 크 게 늘었다. 중앙선거관리위원회가 선거를 위탁 관리했으며 선거인단 구 성을 통한 회장 선출로 선거의 공정성 및 투명성을 강화했다. 또 선거 참여대상과 지역단체 참여를 확대해 회장 선출의 민 주성 및 대표성을 확보하도록 했다. 선거인단은 체육회 대의원 62명, 회원종목단체 710명, 시도 체육회 278명, 시군구 체육회 355명 등 총 1천405명으로 구 성된 가운데 이날 892명이 투표에 참여해 투표율은63.49% 를 기록했다.