새누리당 김희옥 혁신비상대책위원장이 20일 당무에 복귀하면서 탈당파 복당 문제를 둘러싼 당 내홍 사태의 '큰불'은 잡혔지만 권성동 사무총장의 경질을 놓고 양대 계파가 또다시 힘겨루기를 벌이는 형국이다.
친박(친박근혜)계는 지난주 유승민 의원을 포함한 탈당파 일괄복당을 표결로 전격 처리한 게 강성 비박(비박근혜)계로 분류되는 권 사무총장의 의중이 크게 작용한 것으로 여기고 있다.
이에 따라 초·재선 중심의 친박계 의원 30여명은 이날 국회 의원회관에서 회동을 갖고 권 사무총장의 사퇴를 촉구했다. 일종의 세 과시를 통한 '무력 시위'인 셈이다.
박대출 의원은 회동 직후 브리핑에서 "복당에 대해 의원총회를 열어 의원들의 의견을 수렴하는 절차를 거치지 않은 것은 유감"이라면서 "권 의원은 이번 사태로 무너진 당 기강을 새로 잡고 책임을 지는 차원에서 사무총장과 혁신비대위원직에서 즉각 물러나야 한다"고 촉구했다.
조원진 의원도 기자들과 만나 "정상적으로 복당 절차가 이뤄지지 않았고, 김 위원장이 모멸감까지 느꼈기 때문에 누군가는 책임을 져야 한다"고 권 사무총장을 겨냥했다.
김 위원장이 전날 신임 사무총장 선임 방침을 밝히면서 권 사무총장 경질 문제는 이미 끝난 사안이라는 게 친박계의 주장이다.
김태흠 제1사무부총장은 "사무총장을 임명할 때에는 최고의결기구에서 동의를 받는다"면서 "그러나 관례상 해임·경질·교체할 때에는 의결 과정을 거친 적이 없기 때문에 혁신비대위원장의 의견으로 결정난 것"이라고 설명했다.
이와 함께 권 사무총장이 국회 법제사법위원장까지 맡은 만큼 그동안 당직과 국회직을 겸직하지 않은 관행에 따라 둘 중 하나를 포기해야 한다고 주장했다.
현 정부 청와대 정무·홍보수석을 지낸 이정현 의원은 YTN 라디오에서 "권 사무총장은 상임위원장 중에서도 '넘버원'에 해당하는 매우 중요한 국회직을 맡았다"면서 "사무총장직은 원내대표나 당 대표 못지않게 중요한 자리이기 때문에 두 개를 할 수 없고, 법사위원장직에 몰두해야 한다"고 지적했다.
반면, 권 사무총장은 "해임은 김 위원장의 결정이 아닌 혁신비대위의 의결이 있어야 유효하다"며 버티고 있다.
권 사무총장은 KBS라디오에서 "김 위원장과 어제(19일) 오후 통화했는데 '나하고 뜻이 다른 것 같으니 그만뒀으면 좋겠다'고 했다"면서 "저는 '위원장님 꼭두각시도 아닌데 어떻게 100% 좇을 수가 있습니까'라고 답했고, 또 명예와 인격이 있는데 도저히 받아들일 수 없다"고 말했다.
한 비박계 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "계파를 해체한다고 하면서 볼썽사납게 계파 모임을 하는 게 무슨 도움이 되겠느냐"면서 "정상적인 결정을 뒤엎으려는 게 바로 쿠데타"라고 지적했다.
혁신비대위의 복당 결정을 '쿠데타'라며 강하게 반발한 친박계를 꼬집은 것이다.
이혜훈 의원도 "복당 결정에 대해 아무런 하자기 없다고 혁신비대위가 인정하고 받아들였으면서 복당에 대한 본인의 의사를 개진한 사람을 경질한다는 것은 이치에 맞지 않는다"면서 "민주적 절차라는 게 있는데 독재 정당이냐"고 따졌다.
비박계 일부 의원들은 친박계의 움직임에 따라 '맞불' 차원의 대규모 회동도 계획했으나 정면 충돌하는 모양새를 보이는 게 바람직하지 않다는 판단에 따라 자제하는 것으로 알려졌다.
이날 오전 여의도 당사에서 열린 혁신비대위에서도 권 사무총장의 경질 여부에 대한 결론을 내리지 못하고 유보 상태로 둔 채 회의를 종료한 것으로 전해졌다.
회의에는 권 총장도 참석했으나 교체 방침을 공표한 김 위원장은 이 문제를 거론하지는 않은 것으로 알려졌다.
한 혁신비대위원은 연합뉴스와의 통화에서 "일부 위원은 경질은 맞지 않으니 없던 것으로 하자는 의견도 있었고, 다른 위원은 위원장의 의견을 존중해야 한다고 주장했다"면서 "결론을 내리지 못하고 그렇게 회의가 끝났다"고 전했다.
이렇게 양대 계파가 충돌하고 있지만 권 사무총장 임기가 전당대회가 열리는 8월 9일까지 한시적이기 때문에 양측이 적절한 명분을 찾아 봉합하지 않겠느냐는 관측이 현재로서는 우세하다.