이주열 한국은행 총재는 17일 프랑스 파리에서 발생한 테러에도 미국이 다음 달 기준금리를 올릴 가능성이 크다고 전망했다.
이 총재는 이날 오전 서울시 중구 대한상공회의소에서 열린 기업 최고경영자(CEO) 대상 조찬간담회에서 미국의 금리 인상 가능성에 대해 이같이 밝혔다.
이 총재는 강연에서 재닛 옐런 미국 연방준비제도 의장의 발언 등을 근거로 "최근 파리에서 테러가 발생했지만 현재로서는 12월에 금리 인상 가능성이 높다"고 말했다.

미국이 경기 회복세가 뚜렷하지 않음에도 금리를 인상하려는 배경을 두고는 "저금리가 장기화되면서 금리 부문에서의 위험추구 행위가 지나치기 때문"이라고 설명했다.
이 총재는 다만 강연 직후 기자들의 거듭된 질문엔 "예기치 못한 방향으로 가면 (미국의 금리결정에) 영향이 없다고 할 수 없다"고 여지를 남겼다.
미국의 금리 인상 속도를 두고는 "과거 미국의 금리 조정 패턴을 보면 어느 정도 목표 수준에 따라 꾸준히 올리는 패턴인데 지금은 점진적으로 올릴 것"이라고 예상했다.
이 총재는 미국의 금리 인상 이후 신흥국의 민간부채로 국제적인 금융불안이 발생할 가능성에 강한 우려를 나타냈다.
그는 "신흥국이 지금 안고 있는 위험 중 하나가 과도한 민간신용(부채)"이라며 "과거 금융위기를 보면 하나같이 과도한 민간의 신용공급이 있었다"고 지적했다.

이어 "미국의 금리 인상과 중국의 경제 둔화가 맞물리면 국제금융시장의 불안정성이 상당히 높아질 수 있다"며 "일부 취약한 신흥국의 재정 상황 등을 볼 때 금융 불균형이 일어날 여건은 상당히 성숙돼 있다"고 설명했다.
특히 "신흥국 기업 부문의 '금융추락성'은 대단히 높아졌다. 선진국의 양적완화로 고수익을 추구하는 자금이 대거 신흥국으로 몰려갔다"며 신흥국에서 선진국으로 자본이 유출될 개연성을 언급했다.

이 총재는 한국 경제의 단기적 리스크(위험)로 글로벌 여건에 따른 성장세의 하방 압력을 꼽으며 "일각에서는 저유가로 인한 디플레이션의 우려를 제기하고 있다"고 소개했다.
그러면서 "앞으로 경제정책 방향은 잠재성장률을 높이는 쪽으로 가야 한다"며 제조업 성장률이 떨어진 데 상당한 경각심을 가져야 한다고 강조했다.
이 총재는 기업인들을 격려하는 발언도 했다.

그는 "총재로 오기 전에 강의할 기회가 많이 있었지만, 오늘 기업인들을 모시고 하는 것은 처음"이라며 "경제가 발전한 것은 전적으로 기업가들의 역할이 컸다"고 말했다.
아울러 교육 문제와 관련해 "앞으로 펼쳐질 사회는 한 치 앞도 내다볼 수 없는 불확실한 사회"라며 지금과 같은 암기, 입시 위주의 교육 방식은 맞지 않다는 견해를 밝혔다.
한편 이날 조찬간담회에는 박용만 두산그룹 회장(대한상의 회장)을 비롯한 주요 기업 CEO 200여 명이 참석했다.

토머스 번 "한국, 미국 금리인상 영향 덜 받을 전망"

토머스 번 코리아소사이어티 회장은 17일 미국의 금리인상이 한국경제에 미칠 영향에 대해 "신흥시장에 비해서는 한국이 큰 영향을 받지는 않을 것이라고 생각한다"고 말했다.
번 회장은 이날 서울 조선호텔에서 세계경제연구원 주최로 열린 '한국, 한국경제, 북한의 경제잠재력' 조찬강연회에서 강연한 후 연합뉴스 기자와 만나 이같이 밝혔다.

그는 "미국 금리인상 이슈에는 모든 국가가 영향을 받을 것이며, 이 점은 한국도 마찬가지"라면서도 "다만 한국은 정책적 노력을 통해 외부로부터 위험을 크게 줄여왔고, 한국 기업들 역시 부채비율을 낮췄다. 큰 혼란은 없을 것"이라고 관측했다.
한국의 가계부채 문제가 심각한 만큼 금리인상에 따른 타격이 커질 수 있지 않느냐는 질문에는 "그 부분이 커다란 도전이 되리라는 점에 동의한다"며 "그러나 제대로 관리돼야 한다고 본다"고 말했다.
다만 "내수가 진작된다면 가계부채 문제가 경제에 미치는 영향은 그리 크지 않을 것"이라며 "아울러 금리가 오르면 대출이 줄어드는 효과도 생각할 수 있다"고 덧붙였다.

강연에서도 번 회장은 한국 경제에 대한 낙관론을 폈다.
그는 "한국은 1997년 외환위기와 2008년 금융위기를 겪으며 오히려 기초체력이 많이 개선됐고 이후 전망도 우호적"이라며 "한국은행이 전망한 대로 3% 대의 성장을 계속할 것으로 본다"고 말했다.
한국의 재정 운용에 대해서도 긍정적으로 평가했다.
번 회장은 특히 "일본의 엔화 약세가 계속되지만, 한국의 수출경쟁력은 큰 타격이 없을 것"이라며 "일본 기업은 수익을 그만큼 더 내기 위해 가격을 줄이지 않고 있기 때문"이라고 설명했다.
이후 한국경제의 성장을 위해서는 "중소기업을 키우고, 노사정 대타협을 통한 유연성 제고를 이뤄야 한다"며 "과도한 규제를 없애는 것도 중요하다"고 조언했다.

한편 번 회장은 북한이 보다 적극적인 경제개혁에 나서야 한다고 강조했다.
번 회장은 "대부분의 프런티어 시장 국가들은 시장개방률이 높은데 반해 북한은 정치적 상황에 따라 교역정책이 바뀌며 그만큼 개방도가 떨어진다"고 지적했다.
그는 "정치적 개혁이 이뤄지더라도 중국의 문화혁명 사례에서 보듯 경제개혁까지는 상당히 많은 시간이 걸릴 것"이라고 내다봤다.
이어 "한국으로서는 박근혜 대통령의 동북아평화협력구상이 유일한 선택"이라며 "통일대박을 위해서라도 대북정책에 노력을 기울여야 한다"고 조언했다.

'지한파'로 꼽히는 번 회장은 국제신용평가사 무디스의 아시아·태평양 지역 수석 부사장을 지내다 올해 8월 한국과 미국 간 우호 증진을 위한 비영리단체 코리아소사이어티 회장으로 취임했다.