고려 충숙왕 4년(1327) 청풍 태생인 현승 청공이 왕사(王師)가 되면서 원주의 속현에서 청풍현으로 승격된 것을 기념해 세웠다고 전해진다. 원래 있던 곳이 수몰되면서 1985년 청풍문화재단지로 옮겨졌다.

29일 제천시가 국회 의원회관에서 개막한 '청풍호(충주호) 30주년 사진전'에서는 한벽루를 비롯해 수몰 이전 청풍 지역의 생생한 모습을 볼 수 있다.

내달 1일까지 이어지는 이번 전시회에서는 오랫동안 전해 내려온 옛 생활상을 등을 통해 지역의 역사까지 살 필 수 있다. 비봉산(해발 524ｍ) 정기를 받은 청풍의 관문이었던 팔영루의 옛 모습도 인상적이다. 팔영루는 소박하면서도 빼어난 자태로 주민들은 물론 지나던 길손들의 숱한 찬사를 받았다.

가뭄에도 풍년이 드는 마을로 유명했던 보평리는 가까이에 월악산이 있어 아름다운 풍광도 빼놓을 수 없었다. 논에 둑을 쌓고 냇물을 흐르게 한 데서 '봇둑마을'이란 이름이 생겼다. 대를 이어가며 뱃사람과 뗏목꾼들을 먹여주고 재워주던 100년 역사의 청풍관 모습도 보인다. 24살 때 이 곳으로 시집 온 쟁애기 할머니는 작부 3명을 데리고 40년 넘게 줄곧 자리를 지키면서 마지막 순간까지 함께했다. 

과의리는 닭이 알을 품는 형상이라 부자가 많았다는 마을이다. 고려장 풍습이 성행한 곳이라 밭을 갈다가도 골동품이 나올 정도였다고 한다. 덩달아 도굴꾼들의 발길도 잦았다. 물길이 많았던 곳인 만큼 함암배터와 황석나루 등 배에 얽힌 사연도 많다.

위태해 보이는 목선에 버스와 사람을 한가득 싣고 남한강을 건너는 모습이 아슬아슬하면서도 정겹다. 제천시는 7월 8∼10일에는 서울시청 1층 로비에서, 8월 26∼28일까지는 정부세종청사 종합안내실에서 전시회를 열 계획이다. 

제천시 관계자는 "옆 사람을 돌아볼 여유조차 없이 팍팍한 삶을 살아가는 이들이 고향의 옛 정취와 정을 느낄 수 있는 기회가 됐으면 좋겠다"고 말했다.